Quelles sont les limitations de vitesse des autocars sur autoroute en France et en Europe ?

Au même titre que les voitures, les autocars sont soumis à des limitations de vitesse sur autoroutes. Quelles sont ces limitations de vitesse en France ? Ces limitations de vitesse sur autoroute sont-elles partout les mêmes en Europe ? Quelles sanctions et quelles conséquences en cas de non-respect de la réglementation ? Ulys répond à toutes les questions que vous vous posez sur les limitations de vitesse des autocars sur autoroute en France et en Europe afin d’éviter les mauvaises surprises.

En tant que véhicules autorisés à circuler sur l’autoroute, les autocars sont tenus de respecter la réglementation en vigueur sur ce type de routes. Parmi les différentes mesures qui s’appliquent, le respect des limitations de vitesse pour les autocars figure parmi les plus importantes.

L’importance de connaître les limitations de vitesse

Il existe non pas une, mais plusieurs limitations de vitesse pour les autocars sur l’autoroute, avec des règles générales, ainsi que des spécificités locales ou contextuelles (voir ci-dessous). Bien connaître ces limitations de vitesse permet de répondre simultanément à deux enjeux majeurs :

Les facteurs influençant les limitations de vitesse des autocars sur les autoroutes

Plusieurs facteurs peuvent influencer les limitations de vitesse des autocars sur l’autoroute. C’est le cas principalement du type d’autoroute et des conditions météorologiques. En cas de pluie orageuse, il est par exemple nécessaire d’adapter sa vitesse. De la même manière, la circulation en hiver sur une autoroute enneigée implique de diminuer sa vitesse et de ne pas se conformer à la seule vitesse maximale autorisée. Le lieu de circulation est un autre élément qui peut également faire varier les limitations de vitesse des autocars sur les autoroutes. Les limitations de vitesse sur autoroute diffèrent en effet selon le pays dans lequel vous circulez.

Limitations standard sur les autoroutes

En France, les autocars et les véhicules dont le PTAC (poids total autorisé en charge) n’excède pas 10 tonnes sont d’une manière générale autorisés à circuler à 100 km/h sur les autoroutes. Pour rappel, les limitations de vitesse pour les autocars sont de 50 km/h en agglomération, 70, 80 ou 90 km/h hors agglomération, et 90 km/h sur les voies rapides.

Exceptions et particularités régionales

Comme toute règle générale, celle concernant la limitation de vitesse des autocars en France fait l’objet de quelques exceptions et de quelques particularités régionales. En cas de visibilité inférieure à 50 m, les vitesses maximales autorisées sont par exemple abaissées à 50 km/h sur l’ensemble du réseau routier. Sur ce même réseau routier, il existe par ailleurs des spécificités locales comme des portions limitées à 70 km/h en agglomération, ou des portions hors agglomération limitées à 90 km/h au lieu des 80 km/h en vigueur à l’échelle nationale.

Limitations de vitesse des autocars dans les principaux pays européens

Disparités et tendances générales en Europe

Comme le révèle le tableau ci-dessus, il existe une certaine uniformité en Europe au sujet des limitations de vitesse des autocars sur autoroute. À noter que la Belgique est longtemps restée cantonnée à une limitation de vitesse sur autoroute à 90 km/h avant de s’uniformiser avec ses voisins européens, en 2018. La mesure visait alors à permettre aux autocars d’effectuer plus facilement le dépassement sur autoroute des poids lourds, toujours limités de leur côté à une vitesse maximale de 90 km/h.

Les conséquences du non-respect des limitations

Tout conducteur qui ne respecte pas les limitations de vitesse des autocars sur autoroute s’expose inévitablement à des sanctions. Le Code de la route prévoit tout un arsenal de sanctions en cas d’excès de vitesse. La sévérité de ces sanctions varie selon l’importance de l’excès de vitesse. Pour les petits excès de vitesse, le conducteur de l’autocar s’expose ainsi à une amende forfaitaire, et à un retrait de points sur son permis de conduire. En cas d’excès de vitesse important, les peines encourues peuvent aller jusqu’à :

Ces sanctions pour non-respect des limitations de vitesse s’appliquent dans le cadre général de la circulation sur les routes de France, quel que soit le type de transport. En pratique, les autocars sont aujourd’hui dotés de limiteurs de vitesse qui, de fait, empêchent le conducteur de faire un excès de vitesse important sur autoroute.

Conseils pour les chauffeurs et entreprises de transport

Les entreprises de transport qui disposent d’autocars dans leur flotte de véhicules sont invitées à sensibiliser les chauffeurs à la question des limitations de vitesse des autocars sur les autoroutes en France et en Europe, et d’une manière plus générale aux enjeux de la sécurité routière. Il existe des dispositifs de formation spécifiques pour cela, avec des intervenants professionnels capables de prodiguer les bons conseils en matière de limitations de vitesse. À noter que le non-respect des limitations de vitesse et de la réglementation en vigueur expose l’entreprise à une désorganisation de son activité. La suspension du permis de conduire d’un chauffeur, par exemple, peut impacter le bon fonctionnement de l’entreprise et contraindre à une prise de décision comme le licenciement ou le recrutement d’un nouveau chauffeur (avec perte d’activité le temps de dénicher le bon candidat).