Autoroute A4, d’une capitale à l’autre, voyage dans le Grand-Est

Reims et les vignobles de Champagne

À 1h30 de Paris (et juste après l’aire de services de Vrigny), l’autoroute A4 contourne la ville de Reims par le Sud. De là, il est déjà possible de contempler la montagne de Reims et ses célèbres vignobles où poussent les vignes de Champagne. Et au sein de la ville même, également appelée la Cité des Sacres (ou Capitale du champagne), ce sont 120 kilomètres de caves et galeries souterraines qui vous permettront d’en savoir plus sur ce vin d’exception.

Les amateurs d’architecture monumentale seront servis, avec le Palais de Tau, la basilique Saint-Remi, ou encore, et à une plus petite échelle, les immeubles Art déco.

Metz

L'autoroute contourne la ville par le nord. Une fois sur place, la Cathédrale Saint-Etienne est à visiter, notamment pour ses somptueux vitraux. Le bâtiment est d’ailleurs surnommé "la lanterne de Dieu" avec ses 6500 m2 de verrières. Non loin de là, on accède facilement au Centre Pompidou-Metz, qui expose des œuvres d’art moderne et contemporain. Enfin, c’est sur la place Saint-Louis, dans un cadre convivial qu’on accède à une variété de bars, cafés et restaurants.

En poursuivant vers le sud, sur l'autoroute A31, vous pourrez rejoindre la ville de Nancy, en seulement 45 minutes.

Juste après Metz, l’autoroute se poursuit vers la petite ville de Saint-Avold puis vire droit vers le sud, jusqu’au massif des Vosges, au nord de la ville de Saverne. De là, on traverse le nord de la plaine d’Alsace, on passe la dernière barrière de péage (celle de Schwindratzheim) qui vous mènera ensuite jusqu’à Strasbourg.

Strasbourg, capitale européenne

Grande ville de France, elle compte également, avec Bruxelles, parmi les capitales d’Europe, avec la présence du Parlement européen et du Palais de l’Europe. Sur le plan culturel, gastronomique, et architectural, la ville est imprégnée d’une double influence, française et allemande.

Parmi les incontournables : la cathédrale gothique (reconnaissable par sa tour unique) ; la Petite France, quartier emblématique de la ville, avec ses petites ruelles, ses maisons à colombage, et ses canaux ; la place Kléber ou encore les vestiges de Vauban. Les multiples pâtisseries et restaurants vous feront découvrir les spécialités locales, tels que le kougelhof, les spaetzle, ou encore la fameuse tarte flambée.

Le musée de la Grande Guerre

À 50 kilomètres de Paris, et situé dans la ville de Meaux, le musée de la Grande Guerre, ouvert en 2011, expose des milliers d’objets et de documents (pas moins de 70 000) issus de la Première guerre mondiale.

Non loin du musée, une imposante statue de 26 mètres de haut, La Liberté éplorée, a été érigée entre 1929 et 1931. Offerte à la France par les États-Unis, elle rend hommage aux soldats américains ayant participé à la bataille de la Marne.

Comment s’y rendre ? À quelques kilomètres du parc de Disneyland Paris (Sens Paris-Strasbourg), un échangeur vous permet de rejoindre l’A140. De là, suivre la direction de Meaux, puis Soissons.

En Argonne, galeries souterraines et cimetière américain

Après les grandes plaines de Champagne, on arrive en Argonne, région forestière emblématique du front de la Première guerre mondiale, situé entre la Marne, les Ardennes et la Meuse. Elle abrite aujourd’hui plusieurs kilomètres de galeries et de tranchées, héritées de la Première guerre mondiale. Plusieurs sites sont à parcourir, et notamment la Butte de Vauquois dont les galeries souterraines sont accessibles à la visite. Encore un peu plus au nord se trouve le cimetière américain de Romagne-Sous-Montfaucon, le plus grand d’Europe (emprunter la sortie n°29.1 "Clermont en Argonne" depuis l’autoroute).

Le mémorial de Verdun

À quelques kilomètres à l’ouest de Metz, et au centre des collines de Verdun et de la forêt, le mémorial retrace la célèbre bataille de 1916 à travers un parcours qui immerge véritablement les visiteurs dans le champ de bataille.

Comment s’y rendre ? Depuis Paris, prendre la sortie n°30, "Voie Sacrée".

En venant de Metz ou Strasbourg, prendre la sortie n°31, "Verdun" (quelques kilomètres avant la sortie se trouve l’aire de service Verdun - Saint Nicolas).

Vers le nord : en arrivant à Reims par l’autoroute A4, vous pourrez rejoindre le Nord de la France, en empruntant l’autoroute A26, qui vous mènera jusqu’à Arras puis Lille et la Belgique. L’A31 permet également de voyager tout droit jusqu’au Luxembourg.

Vers l’est : peu après Metz, au nord du péage de Saint-Avold, vous pourrez récupérer la N33, qui vous mènera jusqu’en Allemagne. À partir de Strasbourg, pour les voyageurs qui souhaitent poursuivre jusqu’en Suisse, c’est l’A35 qu’il faudra suivre.