Poids-lourds : la réglementation sur autoroute

Les poids-lourds constituent une catégorie de véhicules différente de celle des véhicules légers. Sur autoroute, une réglementation spécifique leur est donc appliquée.

Définition réglementaire d'un poids-lourd

Est défini comme poids-lourd un véhicule dont le poids total autorisé en charge (PTAC) est supérieur à 3,5 tonnes. Sur la route, on distingue souvent les poids-lourds affectés au transport de marchandises (et communément appelés "camions"), et les poids-lourds affectés au transport de personnes.

Restrictions horaires et saisonnières de circulation

En tant que véhicule avec un tonnage important et un gabarit plus imposant qu’un véhicule léger, le poids-lourd est soumis à des restrictions de circulation. Tout au long de l’année, la circulation des poids-lourds dont le PTAC est supérieur à 7,5 tonnes est interdite :

En période estivale, les poids-lourds sont également soumis à l’interdiction de circuler sept samedis, répartis entre le mois de juillet et le mois d’août. En milieu urbain, le stationnement des poids-lourds est lui aussi réglementé. Sur autoroute ou à proximité, les poids-lourds sont invités à rejoindre des parkings proposant une offre de services adaptés.

Par ailleurs, certaines parties du réseau routier et autoroutier français peuvent faire l’objet d’une interdiction spécifique de circulation. C’est le cas notamment dans le réseau Rhône-Alpes, avec une interdiction de circulation pour les poids-lourds entre 7 h et 19 h certains samedis au cours des mois de février et mars.

Limitations de vitesse et règles dans les tunnels

Dans le but d’améliorer la sécurité routière, les poids-lourds font l’objet de limitations spécifiques, notamment sur autoroute. Sur les grands axes autoroutiers français, leur vitesse maximale autorisée est limitée à 90 km/h (sauf cas particulier). Il existe par ailleurs certaines restrictions de circulation dans les tunnels. Par exemple, l’accès au tunnel du Mont-Blanc est interdit aux véhicules transportant des matières dangereuses.

Limitations de circulation pour des raisons sanitaires

En partie responsables de la pollution atmosphérique, les poids-lourds peuvent faire l’objet d’une interdiction de circulation en cas d’épisode de pollution. La circulation des poids-lourds peut également être restreinte à proximité des villes pour limiter les nuisances sonores et améliorer la sécurité routière des autres usagers.

Conseils pour une conduite sécurisée et signalisation

D’une manière générale, la signalisation prévue par le Code de la route informe les conducteurs de poids-lourds de leurs obligations. Pour des raisons évidentes de sécurité, il convient de s’y conformer, et de s’informer en amont sur la réglementation applicable aux poids-lourds sur autoroute et sur le reste du réseau routier.

Tous les poids-lourds ne sont pas soumis à la même réglementation. Il existe en effet tout un tas de dérogations, temporaires ou permanentes. Les poids-lourds affectés au transport d’animaux vivants, de denrées périssables, de la presse, ou encore de produits à vendre dans les foires ou marchés bénéficient d’une dérogation permanente. D’autres situations comme une crise sanitaire, une catastrophe naturelle, voire un accident grave peuvent déclencher une dérogation temporaire. À noter que la demande de dérogation temporaire s’effectue par courrier.

Rôle des maires dans l'interdiction locale

Les élus locaux ont un rôle à jouer dans la réglementation concernant la circulation des poids-lourds. En fonction de contextes particuliers, des décisions peuvent être prises pour autoriser ou interdire la circulation des poids-lourds sur les routes nationales. Le maire dispose en France d’un pouvoir de réglementation de la circulation des poids-lourds afin de préserver l’ordre public et la sécurité publique, sauf si un décret transfère cette compétence au préfet du département.

Sanctions en cas d’infraction

Le non-respect de la réglementation relative aux poids-lourds sur les routes et autoroutes de France expose le conducteur à une amende, à un retrait de points et/ou à la suspension de son permis de conduire, selon la gravité de l’infraction. Le montant de l’amende et le nombre de points faisant l’objet d’un retrait sur le permis de conduire varient selon le type d’infraction commise : excès de vitesse, non-respect de l’interdiction permanente de circulation, etc.

Protection des patrouilleurs d’autoroute

En France, plus d’un accident sur deux impliquant les patrouilleurs d’autoroute est causé par un poids-lourd, alors que les poids-lourds ne représentent que 14 % du trafic. Pour préserver l’intégrité physique des patrouilleurs d’autoroute, les entreprises de transport doivent donc multiplier les actions de sensibilisation à destination des chauffeurs poids-lourds, et rappeler les règles de conduite à respecter sur autoroute.

Interdictions de dépassement et mesures spécifiques

Contrairement à certaines idées reçues, il n’y a pas d’interdiction générale de dépassement sur autoroute pour les poids-lourds. Dès lors que les conditions sont réunies pour un dépassement rapide, avec visibilité et sans gêner la circulation des autres usagers, un poids-lourd est autorisé à effectuer un dépassement. Il existe toutefois certaines zones où il est strictement interdit aux poids-lourds de dépasser des véhicules. Ces zones font l’objet d’une signalisation adaptée.

Par ailleurs, les poids-lourds sont invités à arborer un macaron 90/80 à l’arrière de leur véhicule, en bas à gauche, afin d’informer les autres usagers de leurs restrictions spécifiques.

Le passage du péage

Sur autoroute, les poids-lourds sont invités à emprunter des voies spécifiques pour passer le péage. Comme les véhicules particuliers, les poids-lourds peuvent souscrire un abonnement télépéage pour profiter d’une facilité de passage et d’une circulation plus fluide.

Formant une catégorie de véhicules particulière, les poids-lourds sont tenus de respecter une réglementation spécifique sur autoroute. Il en va de la sécurité des conducteurs de poids-lourds, mais aussi de la sécurité des autres usagers de la route. Les entreprises de transport de marchandises ou de personnes doivent donc multiplier les modules de formation et les ateliers de sensibilisation à destination de leurs conducteurs pour les informer sur cette réglementation.